在学术写作中,动词尤为重要,因为它向读者展示研究是如何“做”出来的。论文写作不过是记录“做”研究的过程。精准地使用动词是精准地描述研究的关键。
在英语中,动作的表示既可以用动词也可以用动词短语。动词短语在日常生活中很常见,因为它比较口语化。动词短语通常由两个及以上单词组成,在表达时可以留给说话者更多思考时间。动词短语除了主要动词,还会带有副词或介词,或两者兼而有之。 组合之后,动词短语的意思与原来主要动词的意思可能就相差甚远了。而且,不同的介词也会使动词短语的意思完全不同。例如,动词look的意思是“看”这个动作;look into的意思是“审查”,而look down upon的意思是“瞧不起”。由此可见,动词短语使用起来可灵活多变,方便日常生活。
非正式:Researchers looked at the way strain builds up round a geological fault.
正式:Researchers examined the way strain intensifies around a geological fault.
非正式:Technology companies got together with stockbroking firms in order to dominate internet trading.
正式:Technology companies merged with stockbroking firms in order to dominate internet trading.
因此,我们建议研究者尽量使用具体动词来替代动词短语。例如,可以在网站https://www.thesaurus.com/ 上输入动词短语,就可以找到同义的单个动词。当然,偶尔使用一些动词短语是可以的,这需要根据表达习惯而定。万万不可为了替换短语而扭曲了内容的意思,毕竟精准地表达内容始终是论文写作的首要目的。